El síndrome de Down es una alteración genética que se produce en el momento de la concepción y se lleva durante toda la vida. No es una enfermedad ni padecimiento. Sus causas son desconocidas. La consecuencia más evidente es un desarrollo incompleto a nivel cerebral, que provoca discapacidad intelectual y algunos trastornos físicos, que afectan el sistema digestivo y también provoca daños en el corazón.

Este día fue propuesto por la Asamblea General de las Naciones Unidas y busca fomentar la conciencia pública, recordar la dignidad y las valiosas contribuciones que las personas con este síndrome hacen a la sociedad y resaltar la importancia de su autonomía e independencia, en particular la libertad de tomar sus propias decisiones.